Allerede i 1994 viste en større dansk undersøgelse, at mere end 5 millioner dyr årligt blev dræbt i trafikken. Blandt de registrerede dyr var blandt andet fugle, pindsvin, katte, ræve, harer og hjortevildt.

Tallene viser, at problemet ikke kun handler om enkelte påkørsler, men om et omfattende og vedvarende pres på dyrelivet i Danmark. Samtidig peger nyere rapporter på, at antallet af registrerede påkørsler af større dyr er steget gennem de seneste årtier.

Mange dyr bliver ikke registreret i officielle statistikker, og der mangler stadig nyere landsdækkende undersøgelser af det samlede omfang. Derfor kan det reelle antal dyr, der hvert år bliver dræbt eller alvorligt skadet i trafikken, være betydeligt højere.

Trafikdræbte dyr er et problem, som ofte overses i debatten om natur og dyrevelfærd — selvom konsekvenserne påvirker både dyr, mennesker og biodiversitet.

Når dyrenes levesteder bliver opdelt af store veje, kan det begrænse deres mulighed for at finde føde, partnere og sikre områder at leve i. For nogle arter kan det føre til mindre genetisk variation og gøre bestandene mere sårbare over tid.

Små og mellemstore dyr som pindsvin, ræve, padder og mindre pattedyr er særligt udsatte, fordi de ofte bevæger sig mellem naturområder tæt på veje og byområder.

Trafikdræbte dyr er derfor både et dyrevelfærdsproblem og et spørgsmål om naturbeskyttelse. Hvis biodiversiteten skal styrkes, kræver det også, at dyr kan bevæge sig sikkert gennem landskabet.